Les oubliés d’Alzheimer

Première cause de démence au Maroc, la maladie de l'oubli touche 20’000 personnes. Dans quatre ans, ils seront 50’000. A part une jeune association à Rabat, personne n’accompagne les malades.

« Chref ou kherref », littéralement « il a vieilli et son cerveau s'est ramolli ». C'est ce que l'on entend dire quand une personne âgée est sujette à des oublis. S'il est normal que la vieillesse s'accompagne d'une diminution des facultés mentales, l’Alzheimer n'est jamais trop loin.

Au Maroc, ils sont 20’000 à en souffrir et la majorité n'en est même pas consciente. Selon le professeur Mustapha El Alaoui Faris, neurologue à l'hôpital des spécialités de Rabat, le risque va crescendo avec l'âge : 5% des plus de 65 ans, 10% des plus de 75 ans et jusqu'à 20% des plus de 90 ans sont touchés par la maladie. D'après les projections démographiques, d'ici 2010, il y aura 50’000 cas d'Alzheimer au Maroc. Le chiffre pourrait même grossir, le pays cumulant d'autres facteurs de risques comme l'hypertension artérielle, le diabète ou le cholestérol.

«En plus, ces maladies sont chez nous mal prises en charge, ajoute le médecin. Le plus alarmant, c'est que les Marocains admettent cette «fatalité » en la mettant sur le compte de l'âge. Résultat: ils arrivent chez le médecin à un stade avancé de la maladie, une fois que le patient dérange son entourage, Or, si la maladie est diagnostiquée au début, on peut administrer au malade un médicament qui retarde la démence. Reste que le traitement coûte cher (1’200 DH/mois).

La jeune association Maroc Alzheimer (créée en février 2006) organise des séances où les « aidants » se réunissent pour parler de leur expérience autour de psychiatres et de neurologues. Le professeur El Alaoui Faris, président de l'association, explique l'intérêt de ces séances : « Cela fait du bien aux gens de savoir qu'il y a d'autres familles dans la même situation. De plus, les médecins sont là pour répondre à leurs questions et leur montrer comment prendre soin du malade ».

Le numéro économique d’information 082 00 20 30 a été mis en place. Pour contacter l'association Maroc Alzheimer : 037 77 31 24.

Source: TelQuel Magazine, 2009, sur www.lavieeco.com